不思議な力

椅子に座って回したタイヤを傾けることで、運動量保存及び摩擦力について学ぶ。

この展示では、回転する椅子に座り、手に持った自転車のタイヤを傾けると、椅子自体が回り始める現象を体験できます。これは「ジャイロ効果」と呼ばれるもので、回転している物体がその回転軸の傾きを保ち続けようとする性質により発生します。軸が傾けられると軸を戻そうとする力が働き、結果として椅子が回転するのです。

ジャイロ効果は、私たちの日常生活を支える技術にも活用されています。たとえば、スマートフォンやカメラに搭載されている「ジャイロセンサー」も、ジャイロ効果を利用しています。これらのセンサーは、端末の向きや動きをリアルタイムで検知し、画面の自動回転や手ぶれ補正に役立っています。たとえば、スマートフォンを横向きにすると、自動的に画面が横向きに切り替わるのは、ジャイロセンサーがデバイスの傾きを正確に検出しているからです。また、カメラでは、手ぶれによる映像の乱れを軽減するために、センサーがジャイロ効果を用いて瞬時に位置を補正します。

また、船や航空機に搭載されている「ジャイロコンパス」は、地球の自転によるジャイロ効果を利用して、正確な方位を保ちます。通常の磁気コンパスが磁場の影響を受けやすいのに対して、ジャイロコンパスは物理的な回転を利用するため、より安定して北を指し続けることができます。この仕組みは、長距離の航海や飛行での正確なナビゲーションに不可欠です。